sexta-feira, 1 de junho de 2007

O EAD na UnC

A EDUCAÇÃO A DISTÂNCIA
NA UNIVERSIDADE DO CONTESTADO
DENTRO DO PRESENTE MOMENTO HISTÓRICO,
SOB O PONTO DE VISTA DE UM PROFESSOR


Em agosto de 2o06 apresentei comunicação ao SEDEPE Docente e Discente da UnC, realizado em Curitibanos, com texto (sob o título acima), que refere-se a uma modalidade de ensino que está sendo introduzida na Universidade do Contestado - UnC, bem recentemente, surpreendendo os professores mais tradicionais e os alunos mais arredios, receosos ante a aplicação das inovações tecnológicos na educação, uma delas, a Educação a Distância, mais conhecida pela sigla “EaD”. O texto não historia esta modalidade e não explica seu funcionamento. Prende-se a abertura de uma discussão no seio da comunidade acadêmica da UnC, diretamente envolvida, na constatação a olhos vistos de que pouquíssimos professores e alunos estão suficientemente envolvidos na UnC-Virtual. O trabalho, que mostra o ponto-de-vista de um professor-pesquisador, é marcado pelo seu tempo presente na Histórica e pelo seu espaço definido, no interior da própria UnC.

Ao final do artigo, apresentei esta conclusão:

UnC-VIRTUAL – O EaD NA UnC

A UnC é uma Universidade multi-campi formada por cinco unidades: Concórdia, Mafra, Canoinhas, Curitibanos e Caçador, localizada na Região do Contestado, ou seja, nas regiões do Planalto, Meio-Oeste, Alto Uruguai e Norte Catarinense que, juntas, passam a formar uma comunidade virtual de aprendizagem dentro de um espírito humanista e ético. Comprometida com a diversidade e o pluralismo de idéias, visa à formação integral do ser humano e o desenvolvimento do pensamento crítico, do espírito de solidariedade, da cooperação e da autonomia por meio da construção do conhecimento. São Objetivos do Setor de EaD da UnC: oferecer e compartilhar novos espaços de aprendizagem mediada pelas tecnologias de informação e comunicação, e desenvolver processos e produtos educacionais que tenham como foco a interação entre os agentes da aprendizagem na busca permanente de inovação educacional.

O NEAD da UnC, credenciado pelo MEC em dezembro de 2004, espera obter os seguintes resultados: constituição de equipes de trabalho interinstitucional; compartilhamento de infra-estrutura e serviços; atuação como grupo formador de opinião em políticas referentes a EaD; contribuição para a contínua melhoria dos processos e serviços educacionais oferecidos pelas instituições parceiras; qualificação dos processos educacionais mediados pelas tecnologias de informação e de comunicação; e educação continuada; e geração de cursos e pesquisas.

Com a criação do Núcleo de Ensino a Distância – NEAD da Universidade do Contestado, já no final de 2004 e, consistentemente a partir de 2005, no seu primeiro momento, a UnC-Virtual passou a oferecer as disciplinas “História do Contestado” e “Universidade e Sociedade”. Em 2006, enquanto a UnC-Virtual expandiu seu leque para a oferta de mais disciplinas, cursos de capacitação e de aperfeiçoamento, um curso de graduação e dois de pós-graduação lato sensu, as duas disciplinas pioneiras foram aperfeiçoadas, sendo que o tema – EaD – tomou corpo agora, no segundo semestre de 2006. Nossa discussão de hoje, pois, não está fora do seu tempo.

O alerta

A UNIASSELVI, entidade mantenedora do Centro Universitário Leonardo da Vinci, com sede em Indaial (SC), acaba de lançar – agora em 2006 – a oferta de diversos cursos superiores de graduação, na modalidade “a distância”, entre os quais seis cursos de licenciaturas, os mesmos que são oferecidos pela UnC, na modalidade de ensino “presencial”: Magistério dos Anos Iniciais e Ensino Fundamental (Pedagogia), Ciências Biológicas, Geografia, História, Letras (Língua Portuguesa e Literatura) e Matemática[1].

A Superintendência de Ensino da UNIASSELVI informa que, para 2007, novos cursos serão oferecidos na modalidade virtual. A Instituição está seguindo os passos da Universidade do Estado de Santa Catarina – UDESC, e da Universidade Norte do Paraná - UNOPAR, com sede em Londrina (PR), hoje a maior Instituição no Sul do Brasil que oferece ensino de graduação a distância.

O Centro de Educação a Distância – CEAD, da Universidade do Estado de Santa Catarina – UDESC, ainda não atua especificamente em todas as cidades, mas já está presente em diversos municípios da Região do Contestado, inclusive, em cidades vizinhas das sedes dos campi da UnC, assim retendo dezenas de alunos, antes possíveis clientes da IES caçadorense. O CEAD opera em um sistema de parcerias com instituições públicas e privadas, oferecendo cursos a distância que atendem às suas solicitações.

Neste sistema de parceria a UDESC iniciou operações em convênio com 84 prefeituras municipais de Santa Catarina para a implantação do Curso de Pedagogia - Licenciatura Plena, na modalidade de educação a distância, com a finalidade de capacitar 3.800 professores, sem graduação, atuantes no ensino fundamental, de 1ª à 4ª séries, em escolas da rede estadual e municipal. Mesmo enfrentando problemas administrativos internos e jurídicos, agora em 2006, o CEAD da UDESC está levando a educação a distância a 156 municípios catarinenses, atendendo a mais de 12.000 alunos.

Na Unopar-Virtual já estão sendo ofertados oito cursos pelo sistema de ensino a distância: Letras, Normal Superior, Pedagogia, Superior de Tecnologia em Administração de Agronegócios, Superior de Tecnologia em Administração de Pequenas e Médias Empresas, Superior de Tecnologia em Gestão de Marketing, Superior de Tecnologia em Gestão Estratégica de Vendas e Superior de Tecnologia em Turismo. A Unopar-Virtual é hoje uma das maiores Universidades de Ensino a Distância do País, com a oferta do Sistema de Ensino Presencial Conectado - SEPC. O Sistema possui aulas diferenciadas, ao vivo, preparadas por equipe tecno-pedagógica especializada, que permite interatividade entre professores, alunos e tutores eletrônicos de forma on-line. Os cursos ofertados pelo SEPC estão presentes em mais de 280 municípios, de 24 Estados brasileiros, nos cursos de graduação, pós-graduação (especialização), além da educação corporativa, alcançando mais de 50 mil alunos.

Na ASSELVI, para as aulas que iniciaram em março de 2006, só o Curso Normal Superior (Pedagogia), que oferece habilitação em “Anos Iniciais do Ensino Fundamental” – igual ao da UnC – recebeu mais de 5 mil inscrições, ou seja, começou com mais de 125 (cento e vinte e cinco) turmas de 40 (quarenta) alunos, matriculados cada uma. Os anunciados mais de cinco mil alunos residem nas regiões do interior e litoral do Estado, polarizadas nas sedes e redondezas das “cidades pólos de ensino” de Itapiranga, Xaxim, Caçador, Campos Novos, Lages, Criciúma, Capivari de Baixo, Guaramirim, Joinville, Florianópolis, Balneário Camboriú, Rio do Sul, Blumenau e Indaial.

Para a manutenção da oferta destes cursos na UNIASSELVI há uma equipe específica que coordena todas as atividades do Núcleo de Educação a Distância da instituição (NEAD), que é composto por coordenadores de curso, professores-autores, tutores, profissionais de comunicação, pessoal administrativo e pessoal de apoio logístico. O Núcleo de Educação a Distância (NEAD) – que coordena a oferta dos cursos – conta com uma equipe multidisciplinar “de primeira linha”, composta por professores, profissionais de comunicação (redatores e diagramadores dos materiais), especialistas em informática, coordenação e pessoal de apoio e logística.

Os cursos de licenciaturas a distância da UNIASSELVI têm carga horária total de 2.916 horas, distribuídas em conteúdos curriculares científico-culturais, atividades práticas e estágios curriculares, para integralização em 36 meses, ou apenas três anos. A comunicação entre a instituição e os alunos é feita via internet; pelo telefone 0800 e por contatos via e-mail, além de outras formas de interação, como chats e fóruns online. A mensalidade para 2006 é de R$ 160,00.

Dentre as três organizações mencionadas – Udesc, Unopar e Uniasselvi (sem contar a Unisul-Virtual, de Tubarão, que igualmente mostra intenções de alcançar Caçador com um pólo implantado para oferecer o ensino a distância) – a UNIASSELVI será, seguramente, a maior concorrente da Universidade do Contestado, nas licenciaturas, na área das Ciências Humanas, isso tão logo os estabelecimentos que porventura venha a se instalar – abrindo-se já a partir de 2007 uma feroz competição na qual a UnC não terá como acompanhar, se permanecer estática. O Sol nasceu para todos. E no embalo, aí vem a Universidade Federal de Santa Catarina, com os cursos de licenciaturas em Física e Matemática, Letras/LIBRAS – Língua Brasileira de Sinais, entre outros, todos gratuitos e à distância, a Universidade Federal do Paraná com o Curso de Administração, a distância, a Universidade Regional de Chapecó, com os cursos de Geografia e Letras. E preste-se atenção à investida que fará a UNIDERP, de Campo Grande (MS).

Ousamos alertar que os seis cursos superiores de graduação da UnC – de licenciaturas em Letras, Pedagogia, História, Geografia, Ciências Biológicas e Matemática – serão os primeiros a ser alcançados pela concorrência das instituições que promovem o ensino a distância e, sem demanda para ingressos em novas turmas, estão fadados a ter problemas. Pelo que se anuncia, os próximos quatro cursos da UnC a sofrerem com esta concorrência virtual, poderão ser, se confirmados: Serviço Social, Turismo (que aqui já estão em declínio e em fase terminal), mais Administração e Ciências Contábeis, estes últimos integrantes da área de Ciências Sociais. No caso de Caçador, em sendo assim, possivelmente já no decorrer de 2007, dos 23 diferentes cursos atualmente oferecidos pela UnC-Caçador, com certeza seis deles (26%) ou nove deles (43%) poderão passar a enfrentar concorrência com cursos similares, oferecidos na modalidade de ensino a distância, por outras Instituições, que não tem nenhum compromisso sócio-cultural com nossa comunidade.

Tomando por base o Curso de Formação de Professores e outros cursos de ensino a distância da ASSELVI, eles têm as vantagens de menor tempo de integralização (em apenas 36 meses, contra 48 meses na UnC), não exigir presença física às aulas (o tempo de freqüência obrigatória às aulas do aluno na UnC, lá pode ser usado para trabalho remunerado) e, principalmente, no valor das mensalidades escolares (R$ 160,00 lá, contra uma mensalidade média de R$ 390,00 na UnC)... isso tudo constituindo para os alunos uma economia de tempo e custeio financeiro mais do que considerável.

Neste advento, a UnC precisa mudar, já. A região possui cerca de 800 mil habitantes, distribuídos por 60 municípios. A carência do ensino superior, que existia até meados dos anos 1990, terminou. Hoje, a área está aberta, tanto para as instituições locais, como para as instituições “de fora”, elas que, no embalo da modernidade e da globalização, souberam encontrar instrumentos para surgir, crescer e vencer.

As instituições locais, representadas hoje pelos campi da UnC e da Unoesc, ao se transformarem em universidades, sem outras receitas alternativas, além das mensalidades escolares, acolheram o peso do custeio das demais atividades em pesquisa e em extensão, inexistentes nas instituições concorrentes – faculdades e/ou centros universitários, que, por esta natureza, só custeiam o ensino. Seria possível reduzir-se os custos na UnC com a manutenção de cursos de licenciaturas, como se encontram estruturados hoje, a nível de fazer frente à competição com as IES do ensino a distância? Seguramente, não.

Lembramos que, na complexidade dos ordenamentos jurídicos da UnC, os cursos superiores de graduação, ofertados nos campi, pertencem à Universidade do Contestado, mas competem ao campi da UnC as atividades atinentes às suas ofertas. As iniciativas para a promoção de quaisquer mudanças no ensino de graduação podem partir dos campi; entretanto, as concretizações das mudanças, dependem de aprovação pelos órgãos competentes da UnC.

A UnC deve repensar, replanejar e reelaborar, imediatamente, pelo menos oito (8) cursos superiores de graduação das licenciaturas, a fim de abrir suas ofertas como “ensino a distância” no início de 2007: Pedagogia, Ciências Biológicas, Geografia, História, Letras (Língua Portuguesa e Literatura), Matemática, Turismo e Serviço Social. Poderá, se assim resolver, manter os atuais cursos presenciais e ampliar o leque para os cursos virtuais Em não o fazendo agora, há que se considerar a possível não-oferta de novas turmas destes cursos em 2007, tomando-se as providências para os respectivos encerramentos de atividades, deixando-se, por conseqüência, o campo livre para a concorrência. Querendo manter os cursos da forma como estão, busquem-se então alternativas outras, novas, diferentes, para mantê-los. E essa busca terá resultados?

De forma paralela, sugerimos ações imediatas para aproveitamento do que dispõe a legislação brasileira de ensino, objetivando transformar o percentual de 20% das disciplinas dos demais cursos, de presenciais para virtuais, ou seja, do modelo tradicional para o ensino a distância, repassando-se as reduções de custos obtidas – que serão significativas – em favor dos encargos educacionais dos alunos.

Lamentavelmente, parte destas sugestões, de novos olhares às necessidades de mercado, começaram a ser pensadas ainda em 2004, no âmbito da “grande” UnC, pelos diretores dos campi, objetivando encontrar-se novas alternativas e formas de redução de custos institucionais, mas, as iniciativas foram abortadas no interior da própria UnC, ainda naquele ano, deixando-se as unidades à mercê das IES concorrentes. Hoje, entre outras medidas inadiáveis, propomos para discussão a imediata estruturação do NEAD em departamentos dos campi da UnC, cada um dividido em dois setores: um para a oferta de 20% de disciplinas aos cursos e, outro, para a oferta de cursos completos de graduação, atuando em paralelo às coordenações de áreas e de cursos.

A favor do EaD na nossa Universidade, vemos agora em 2006 as matrículas de professores colegas nossos para cursos de capacitação nesta modalidade. São resistências sendo quebradas.

Diante disso,

É preciso aproveitar-se os recursos que a rede internet tem trazido para a UnC. Lembrando que a EaD e todas as suas potencialidades para facilitar a aprendizagem distribuída (adaptada aos próprios ritmos e condições de vida) são uma resposta para as mudanças originadas da acumulação acelerada e altamente difundida do novo conhecimento e às mudanças no mercado profissional, que hoje requer treinamento permanente dos trabalhadores que queiram acompanhar as ofertas de trabalho cada vez mais diferenciadas e especializadas, Célia Vidal trata da importância da internet na EaD:

A mudança introduzida pelas tecnologias interativas (especialmente a internet), relançou essa modalidade de formação, introduzindo ferramentas e processos que permitem alcançar novos objetivos pedagógicos. É assim que, através da internet, não só se pode trabalhar com os conhecimentos dos especialistas, como se constrói aprendizagem a partir dos apartes dos participantes[2]

Nossas discussões precisam considerar a multipartite envolvida: a instituição (como um todo, mais equipes e instrumentos), os professores e os alunos. O ambiente de ensino & aprendizagem que se vivencia no EaD permeia por um relacionamento de colaboração e participação entre as três partes, principalmente entre professor e aluno.

Criar este ambiente de colaboração faz parte de uma educação que se preocupa com a construção de uma sociedade solidária. Uma educação comprometida com a formação de um aluno que saiba conviver, pois alimentamos e somos alimentados por outras vidas. Com isto, busca-se romper com a competição desenfreada e o individualismo que levam a pessoa a pensar somente no seu bem-estar, e busca-se através da compreensão do outro, compreender melhor a nós mesmos[3].

Como propaga o NEAD da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, a superação das barreiras de tempo e espaço na construção do aprendizado também ocorre por meio de atividades assíncronas. Nos horários que lhes sejam mais favoráveis, os participantes dos Cursos de Educação a Distância podem ler os textos previamente redigidos pelos professores, assistir vídeo-aulas, ouvir explicações do professor, consultar o acervo de vídeos, leis e links, realizar exercícios e, inclusive, registrar nos fóruns as suas contribuições para que se amplie coletivamente a compreensão dos temas estudados.

Nesta e nas próximas décadas do Século XXI, o progresso estará subordinado às tecnologias da informação e comunicação, que vêm transformando paradigmas em todos os campos de atuação humana, em especial no meio acadêmico. É por meio destas tecnologias que se aprimoram, cada vez mais, mecanismos de captação e difusão do conhecimento, essencial para a produção e a inovação em qualquer atividade.

A disseminação das tecnologias de informação e comunicação (associadas aos avanços da informática) na universidade tem propiciado alternativas valiosas para o ato de ensinar e aprender, modificando os papéis docente e discente, bem como nossas concepções de tempo e espaço, especialmente em face da educação a distância. Aliás, o que esperar de uma sociedade cada vez mais tecnológica, em que a informação e o conhecimento se tornaram cruciais para a qualidade de vida e matéria-prima para o desenvolvimento em todo o mundo? É o que nos pergunta o professor Eurípedes Silva, para quem

Países desenvolvidos há muito se valem das tecnologias de informação e comunicação para a criação de ambientes educacionais modernos e eficientes, empregando plataformas baseadas na Internet para a comunicação entre alunos e professores (sistema e-learning ou b-learning). O modelo de ensino centrado na sala de aula (limitada no tempo e no espaço) e no professor (detendo o conhecimento e a decisão do que e como ensinar), à frente de alunos passivos (meros recebedores de informação), tem os seus dias contados![4] .

Ainda segundo Eurípedes Silva, é de se lamentar a reação anacrônica de parte de alguns docentes, muitos deles avessos à moderna tecnologia, confundindo mérito com método. Não atinaram que a nossa própria educação se dá segundo um processo à distância, numa hibridação de meios e de orientação muito pouco presenciais. Diz ele que “Nossos filhos, por exemplo, os educamos no escasso tempo de convivência no lar, competindo com a educação que absorvem da escola, dos familiares, da rua e da mídia”. Ora, a comunicação, hoje em dia, de interesse pessoal ou profissional, processa-se predominantemente a distância, seja via computador, telefone, fax, áudio ou vídeo[5].

Com estas informações, esperamos ampliar as discussões sobre a necessidade da mudança nos paradigmas da formação de professores e a rápida implementação do Ensino a Distância na nossa UnC Em agindo ou interagindo, poderemos ser, não apenas testemunhas oculares de mais um momento importante da História Contemporânea Regional, mas agentes dessa mudança.

- Devemos abandonar o ensino presencial, substituindo-o pelo ensino virtual?
- Devemos manter o presencial e ampliar as atividades, introduzindo também o virtual?
- Devemos optar por um sistema misto de ensino, que seja semi- presencial?
- Devemos ficar à margem da evolução e permanecer com o ensino da forma como está?
- Quem tomará as decisões e assumirá as responsabilidades pelas decisões?

[1] Além destes, a UNIASSELVI também está oferecendo dois cursos superiores de Tecnologia, Gestão de Logística Empresarial, e de Gestão de Empresas (este último curso que obteve o expressivo número de 3.460 inscritos em maio de 2006), ambos que concorrem na área do Curso de Administração da UnC-Caçador.

[2] VIDAL, Célia Alvariño. Formação a Distância Massiva de Docentes, através da Internet. Aprendizagens de experiências desenvolvidas no Chile. Manuscrito. Contatos .

[3] WAQUIL, Márcia Paul. Uma metodologia de aprendizagem diferenciada com a internet: o significado desta experiência para os alunos. Porto Alegre: PUC-RS, FE/CIE (Mimeo).

[4] SILVA, Eurípedes. In: Tecnologia e Educação.

[5] SILVA, Eurípedes. Op. cit.